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| Vista frontal de la Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia |
La Basílica de Higüey (nombre oficial: Basílica Catedral Nuestra
Señora de la Altagracia) se encuentra ubicada en la ciudad de Salvaleón
de Higüey, en la República Dominicana. Es la Catedral de la Diócesis de
Nuestra Señora de la Altagracia en Higüey y uno de los Santuarios más
concurridos del Caribe.
La advocación procede posiblemente del pueblo español de Garrovillas
de Alconétar (Cáceres), aunque se apunta también el de Siruela
(Badajoz). Ambas poblaciones tienen a la Virgen de Altagracia como
patrona y sendas ermitas dedicadas a ella. Otro dato que apunta a la
región extremeña es que Nicolás de Ovando nació en Brozas (distante 10
kilómetros de Garrovillas) y además ejerció el cargo de Comendador de
Lares (distante 11 kilómetros de Siruela) antes de llegar a La Española
como Gobernador de las Indias en el año 1502.
Historia
La obra de la Basílica de Higüey o de Nuestra Señora de la Altagracia, fue construida por los arquitectos franceses
André-Jacques Dunoyer de Segonzac
y Pierre Dupré, los cuales fueron elegidos a través de un concurso
internacional anunciado en 1947, pero se llevó a cabo en 1949, en la
cual fue elegida la propuesta de los arquitectos ya mencionados.
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| Interior |
La Basílica fue construida para reemplazar un antiguo santuario, en
donde apareció La Altagracia, el cual data de 1572. La Basílica se
comenzó a construir en 1954, por órdenes del primer Obispo de Higüey,
Monseñor Juan Félix Pepén, la cual duró 17 años para su construcción.
El 21 de enero de 1971 es inaugurada la actual Basílica, a cargo del entonces Presidente
Dr. Joaquín Balaguer.
El 12 de octubre del mismo año, es declarada como Monumento Dominicano,
y el 17 de octubre del mismo año el Papa Pablo VI la declara como
Basílica Menor. Dos años después, el 15 de agosto de 1973 se convierte
en Catedral de la Diócesis de Nuestra Señora de la Altagracia en Higüey,
por mandato apostólico.
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| Entrada principal |
La Basílica fue construida en el centro de la ciudad, con una
estructura en forma de cruz latina, la puerta principal está hecha de
bronce con un baño de oro de 24 kilates, además tiene un campanario de
45 campanas hechas de bronce cada una.
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| Altar |
Desde Roma, fue bendecida la Basílica por el mismo Papa Juan Pablo II
y el 12 de octubre de 1992, en su segunda visita al país, el Papa Juan
Pablo II coronó personalmente a la imagen de La Altagracia con una
diadema de plata sobredorada, y también aprovecha la oportunidad para
bendecir personalmente la Basílica y a todo el pueblo de República
Dominicana.
Hoy en día, es uno de los santuarios o templos religiosos del país y
de Latinoamérica más visitado, no solo por los habitantes del país, sino
también por muchos extranjeros. En la Basílica se encuentra la imagen
de La Altagracia, la cual fue la primera evangelizadora de América y el
Nuevo Mundo.
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| Vista lateral |
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